Zápal plic patří k nejčastějším infekčním onemocněním s následkem smrti

Tím ale výčet nepříznivých čísel nekončí. Pneumonie je totiž také hlavní příčinou úmrtí na infekční onemocnění u dospělých. Nejvíce dětí – přes 95 % – umírá v rozvojových zemích, ale ani ve vyspělých zemích nemusí mít pneumonie lehký průběh a může pacientovi způsobit trvalé následky nebo smrt.

Boj lékařů s tímto onemocněním dosáhl v posledních desetiletích výrazných úspěchů. Byl to nejen objev antibiotik, úspěch přinesly i očkovací látky, například Prevenar. Jde o vakcínu proti nejčastějšímu vyvolavateli pneumonie (ale i jiných závažných onemocnění) – pneumokoku.

Děti pod ochranou

Vakcína je určena především pro kojence a děti do 5 let. Jejich imunitní systém na pneumokoky ještě neumí dobře reagovat, a tak bylo nutné vyrobit takovou vakcínu, která pomáhá jejich imunitní odpověď posílit.

Boj s pneumokoky není ale jednoduchý, vyskytují se totiž v mnoha variantách, neboli sérotypech, které se od sebe liší např. agresivitou, virulencí apod. V České republice patří k nejčastějším sérotypům vyvolávající invazivní pneumokoková onemocnění, sérotypy 3, 19A, 8 a 22F. Právě tyto sérotypy jsou obsaženy ve vakcíně Prevenar 20, která pomáhá lépe chránit před 20 typy pneumokoků.

Dostupná vakcína

Mnoho rozvinutých zemí zařadilo očkování proti pneumokokovým onemocněním do očkovacích kalendářů pro děti. Od roku 2010 se k nim připojila i Česká republika.

Očkování proti pneumokokům je u nás plně hrazené zdravotními pojišťovnami. Očkování patří k účinným zbraním proti infekčním nemocem. Zejména v zemích, kde není dobře dostupná lékařská péče, zachraňuje mnoho životů.